Pourquoi les grillons chantent-ils la nuit ?
Le chant des grillons s'entend surtout le soir et la nuit parce que les mâles appellent les femelles, et ils produisent ce son en frottant une aile contre l'autre.
Chant des grillons dans une prairie pour dormir • Écran noir • 11 heures
Le mécanisme s'appelle la stridulation : un grattoir sur une aile antérieure passe sur une rangée de minuscules crêtes de l'autre, et les ailes amplifient la vibration. Chez la plupart des espèces, seuls les mâles chantent ; les femelles écoutent. Le soir et la nuit sont un bon moment pour appeler, car l'air est plus calme et le son porte plus loin.
La température change le chant. Les grillons ont le sang froid, donc les stridulations accélèrent quand il fait chaud et ralentissent quand il fait frais, et quand il fait assez froid ils se taisent. C'est pourquoi une chaude nuit de juillet sonne vite et une soirée d'automne lentement.
Beaucoup de sons de prairie d'été qu'on attribue aux grillons viennent aussi des sauterelles et des criquets ; ensemble, ils forment le bruissement régulier utilisé pour dormir. Pour notre enregistrement de prairie, l'équipe est restée trois nuits près du champ : le son est un chant dense et ininterrompu qui monte de l'herbe, sans rien d'ajouté. Voici trois de nos enregistrements de grillons.
Questions rapides
Les grillons femelles chantent-elles ?
Chez la plupart des espèces, non. Les femelles écoutent et les mâles chantent.
Pourquoi les grillons se taisent-ils quand il fait froid ?
Ils ont le sang froid : le chant ralentit quand il fait plus frais, et sous une certaine température ils s'arrêtent.
